国分寺のすぐ北に位置する小平市。
銭湯も３軒を残すのみとなったうち、最も年季が入っているのが小平浴場だ。
　
外観はよく見る漆喰ではなくて、周囲がぐるり総木製。
裏側の２階には、雑然と並べられた植木の群が。
内側も、凝った意匠の窓硝子や一際大きな古時計など
戦後間もなくという創業当時の様相にどっぷりと浸ることができる。
　
　

　

　

　

　

　
　
"どうせ風呂に入りに行くんだから、汗かいたってかまわない"
一ツ橋学園、鷹の台、と周囲のどの駅からでも1km近くある小平浴場だが、
この暑さの中を走ったおかげで、なんとか一番風呂に間に合った。
少し遅れて、常連さんが集まりだす。
一足先にさっぱり顔でお出迎え、ひと時ばかり貸し切り気分の広々湯舟。
　
　
けれどこちらのお客さんたちはなんだか無口で、女湯からも桶の音以外聞こえない。
向いには小学校があるのだが、夏休みはもうしばらくあるはずだ。
いつもなら下校途中の子どもたちの声で賑やかなはずの日暮れ前も、
浴場に響いているのはかしましい蝉の声ばかり。
　
世間は太陽に浮かれる真っ最中でも、お風呂屋さんにとって夏というのは
ちょっと物寂しい季節なのかもしれない。
　
　

　

　　
　
　
○　小平浴場

住所　東京都小平市津田町３－４－２２
電話　042-343-3018
営業　15:45～23:00
定休日　第１、第３月曜